Spania este o tara a Uniunii Europene situata in sud-vestul Europei, avand vecini Portugalia, Andorra, Franta,Gibraltarul si Marocul.Se invecineaza la est cu Marea Mediterana (continand Insulele Baleare), la vest cu Oceanul Atlantic, unde se gasesc, pe coasta Africana, Insulele Canare.

Cele mai importante orase sunt: Madrid (capitala tarii), Barcelona, Valencia, Sevilla, Malaga, Bilbao, Palmas/Gran Canaria, Palma de Mallorca. In Spania se vorbesc oficial spaniola (castillana), catalana, galeza si basca. In general in zonele turistice va puteti intelege in limbile germana si engleza. Fusul orar se supune orarului european central cu orarul european de vara. Pentru a putea vizita Spania nu aveti nevoie de viza dar trebuie sa faceti dovada existentei posibilitatilor de cazare. De asemenea este obligatorie asigurarea medicala pentru intreaga perioada de sedere in aceasta tara.

MADRID
Asezat in centrul peninsulei Iberice, la o altitudine de mai mult de 650 m , Madridul de pe platoul Castilian este cea mai inalta capitala a Europei. Combinatia de altitudine inalta si briza Montana genereaza o atmosfera unica.
Orasul este plin de viata si lumina, soarele strecurandu-se pe cerul palid, pe care cate un nor indraznet de abia reuseste sa se mentina plutind. Madridul este un oras ospitalier, plin de cafenele si restaurante, teatre si cluburi de noapte. Aceasta este capitala lumii in luptele cu tauri. Magazinele sunt printre cele mai selecte din Europa.
Atat orasul, cat si oamenii, se remarca prin extreme, ca si vremea care de obicei este fie prea calda, fie prea rece. Madrilenii pot fi deosebit de piosi in biserici, dar sunt si mari amator de striptease in acelasi timp; cateodata politetea sarutului de maini invinge legea junglei, care in alta zona ( ca de exemplu, in mijloacele de transport in comun, la orele de varf ) este singura care isi impune suprematia.Ei se pot plange de costurile mari ale traiului, dar in acelasi timp se pot lauda cu o contributie importanta la prosperitatea comunitatii cersetorilor de strada.
Madridul are destule muzee pentru a tine un turist ocupa pe toata perioada sejurului, dar nu trebuie trecute cu vederea nici regiunile din imprejurimi, cu privelisti magnifice.

SEVILLA
Asa cum s-a spus in perioada de aur a Spaniei, cand comorile Lumii Noi au fost carate pe raul Guadalquivir, “Madridul poate fi capitala Spaniei, dar Sevilla este capitala lumii”. Cand multimi impresionante de oameni se aduna pentru ceremoniile de sarbatorire a Saptamanii Sfinte a Pastelui sau pentru parazi, lupte cu tauri si artificii cu ocazia Targului din Aprilie ( La Feria de Abril), puteti trai acelasi sentiment cu privire la acest oras. Cei mai multi vizitatori sunt preocupati de trecutul sau romantic: fortareata in stil maur, magnifica catedrala, palatele, fantanile si gradinile.
Cladirile sale cele mai renumite sunt concentrate pe o distanta de parcurs cu piciorul, in centrul isotric, pe malul estica al raului Guadalquivir.
Carute trase de cai asteapta in Plaza de Triunfo langa Catedrala pentru a va face un tur de oras. Autobuze fara acoperis dau alta alternativa vizitatorilor care vor sa vada pe in liniste atractiile orasului, principalul punct de preluare se afla pe partea opusa a raului, Torre del Oro.

CORDOBA
Capitala provinciei romane a Hispania Ulterior, Cordoba a cunoscut mai mare glorie in perioada maura, ca unul dintre cele mai principalele orase ale lumii medievale. In secolul 10, a fost declarat un califat independent al Imperiului Musulman de vest, cu capitala la Cordoba. Cei mai eminenti filozofi, oameni de stiinta si fizicieni ai timpului, s-au adunat aici. Atat crestinii, cat si evreii, au fost la fel de bine veniti. Aici, califul Al-Hakam a reusit sa adune cea mai mare bibilioteca din acele timpuri; cei mai priceputi artizani au fost angajati pentru a construi si infrumuseta palate si moschee.
Principalele obiective turistice sunt concentrate in vechiul oras, chiar la nord de Guadalquivir. Podul de peste rau, inca aflat in folosinta, este construit pe fundatii romane, Pana in Evul Mediu, acesta marca cel mai indepartat punct pe care il puteau atinge corabiile care mergeau pe mare.La capatul sudic al podului, un turn datand din secolul al-XIV-lea gazduieste un minunat muzeu al istoriei maure din Andalusia, unul dintre cele mai bune din regiune.

GRANADA
Ultimul “popas” al islamului in Spania a fost in Granada, cu peste 250 de ani dupa caderea Cordobei si Sevilei catre recucerirea crestina, Aceasta reminiscenta a teritoriului maur a supravietuit atat de mult timp prin diplomatie si platind tribute regilor Castiliei, dar zilele sale au fost numerate atunci cand Spania crestina s-a unit in final sub domnia regilor Ferdinand si Isabella. Istoria a pastrat vie imaginea invinsului rege maur, Boabdil, care in momentul in care a fost obligat sa predea cheile orasului monarhilor catolici inainte de a pleca in exil, a plans uitandu-se in urma la ceea ce a pierdut.
Aceasta ultima imagine a Granadei este pentru multi vizitatori prima, cunoscuta ca Poarta Suspinelor Maurului ( El Puerto del Suspiro del Moro).
Asezarea orasului este superba, cu Sierra Nevada pe fundal, iar apogeul arhitecturii islamice medievale a fost atins in Alhambra. O combinatie de palat, ceetate, parc si gradina, de-a lungul a mai mult de un kilometru, constructia se ridica deasupra unor pante abrupte ale vaii Raului Darro.
Pe coasta dealului la nord de Alhambra, Sacromonte a fost cartierul tiganesc de secole si cateva familii de tigani mai locuiesc inca aici,In pesterilre din Sacromonte sunt gazduite spectacole de Flamenco, dar acestea sunt capcane turistice notorii, menite sa ii faca pe turisti sa se departa de bani.

CADIZ
Acest oras port a atins culmi de faima si bogatie ca rezultat al comertului cu posesiunile spaniole din America. Datorita acestor bogatii, piratii barbari din Africa de Nord, cat si atacatorii englezi, printre care si renumitul Sir Francis Drake, au fost atrasi sa atace aceste teritorii. De numele Cadizului este legata si Batalia de la Trafalgar, purtata pe coasta de la sud de Cadiz, intre flota spaniola si cea franceza, in timpul razboaielor napoleoniene. Aproape in intregime inconjurata de apa, Cadiz este asezat la capatul unei fasii formate din mlastini nisipoase marginite de plaje cu nisip.
Portul care sta cu fata la golful adapostit gazduieste flota pentru pescuit, iar ferry-boat-urile navigheaza catre Insulele Canare si Maroc.
Partea mai noua a orasului s-a raspandit de-a lungul peninsulei, lasand incantatorul centru vechi mai putin atins de modernism.

BARCELONA
Desi este al doilea oras ca marime din Spania, dupa Madrid, Barcelona nu se considera pe locul second dupa nici un fel de criterii demne de consideratie. Mai mult, Barcelona nu se recunoaste nici ca apartinand Spaniei, decat tangential.
Pentru aceasta, este capitala Cataloniei, o regiune autonoma – locuitorii acesteia ar considera ca este vorba de un stat- in cadrul Spaniei, cu puteri extensive date de Madrid. Barcelona isi are propria sa limba, catalana, care se aseamana mai mult dialectelor de pe coasta sudica a Frantei decat castilianei spaniole.
Este departe de tara flamenco-ului si siestei; ca cel mai mare port al Spaniei, un important centru industrial si commercial, Barcelona inseamna business. Aspectul este mai cosmopolitan, arhitectura mai imaginativa, dar viata este inca impletita cu stilul mediteraneean pasional.
Putine orase din Europa au asa multe cladiri datand integral din secolele al XIII-lea – al-XV-lea. Acestea au supravietuit deoarece Barcelona a intrat intr-un declin cand s-a descoperit pe coasta “gresita” pentru comert cu imperiul spaniol din Noua America. A reusit sa isi revina cu ocazia revolutieii industriale din secolul al-XIX-lea, extinzandu-si granitele orasului medieval prin construirea unui nou cartier, Eixample, cu dimensiuni de zece ori mai mari.
Orasul a “produs” artisti renumiti in intreaga lume : pictorul si sculptorul Joan Mir, cantareti de opera ca Jose Carreras si Montserrat Caballe. O persoana care si-a pus o amprenta unica asupra Barcelonei moderne este geniul excentric Antoni Gaudi, arhitectul catedralei Sagrada Familia, inca departe de a fi terminate dupa mai mult de un secol. Aceasta catedrala si alte cladiri originale, atrag pelerinaje pe teme arhitecturale din intreaga lume.

Vacanta în Spania este posibila nu doar pe litoralul continental, dar si pe insule. Nu departe de malurile Cataloniei si Valenciei sunt situate insulele arhipelagului Balear, cele mai mari fiind Mallorca si Ibiza.

Litoralul continental al Spaniei, spalat de apele marii Meditarane de Vest, se întinde pe sute de kilometri si cuprinde: Catalonia, Valencia si Andaluzia. Numarul statiunilor si diversitatea lor este într-atât de mare, încât si turistilor cu experienta le este greu uneori sa aleaga o parte anume a tarii pentru a-si petrece vacanta.

Ofertele de litoral in Spania sunt selectate in cadrul a 4 top-uri:  oferte speciale Spania/ Mallorca, last minute Spania / Tenerife, early booking Spania / Ibitza, pachete turistice cu discount-uri Spania, promotii sau reduceri vacante Spania / Barcelona. Pentru aceasta destinatie se organizeaza si City-Break Spania / Barcelona / Madrid. In cazul in care doriti mai multe variante de concediu in Spania va recomandam sa contactati agentia de turism pentru a beneficia de consultanta gratuita pentru alegerea unor excursii optionale, trasee turistice sau obiective/atractii din Spania.

Principalele atractii turistice:

• Sagrada Familia (Sfanta Familie) este o biserica din capitala Cataloniei, Barcelona (in nord-estul Spaniei). Imensa cladire in stilul neo-catalon, bogata in ornamente, este inca neterminata si se lucreaza la ea din 1882. Aceasta este finantata din bani publici, cum se obisnuia in Evul Mediu. Se asteapta sa fie terminata pana in 2020. Arhitectul bisericii Sagrada Familia a fost Antonio Gaudi, un arhitect care a mai lucrat si la alte cladiri reprezentative pentru Barcelona (printre care si Casa Mila, Palatul Guell si Parc Guell). Aceasta a fost una dintre ultimele sale lucrari.

• Palatul Guell(Barcelona) a fost construit intre anii 1886 – 1888 de acelasi arhidect care a construit si Biserica Sagrada Familia, Antoni Gaudi. Aceasta constructie a fost destinata familiei magnatului catalan Eusebio de Guell. face parte din patrimoniul mondial UNESCO.

• Muzeul Prado(Madrid) Considerat unul dintre cele mai importante muzee din lume, Prado adaposteste picturi de Goya, Velasquez, Murillo, Zurbaran, El Greco, Ribera, Titian, Boticelli, Tintoretto, Poussin sau Durer. Colectia de arta decorativa contine si Tesoro del Delfin. Exista de asemenea numeroase sculpturi greco-romane. Cladirea muzeului a fost realizata de Juan de Villanueva la initiativa regelui Carol III. In timpul vizitei puteti sa va relaxati la cafenea, sa cumparati cadouri de la magazinul de suveniruri sau sa rasfoiti cateva carti rare in impresionanta biblioteca de la Prado.

• Galeriile Thyssen-Bornemisza(Madrid) Familia Thyssen-Bornemisza a adunat de-a lungul timpului una dintre cele mai bogate colectii de arta din lume. Statul spaniol a cumparat in 1993 colectia cu suma de 350 de milioane de dolari si a transformat palatul neoclasic Villahermosa intr-o fabuloasa galerie de arta. Aici puteti sa vedeti capodopere realizate de Van Dyck, Durer, Caravaggio, Rubens, Picasso, Van Gogh, Gauguin, Matisse sau Kandinsky. Colectia este ordonata cronologic din secolul XIII pana in secolul XX.

• Plaza Mayor ( Madrid ) Exista multe modalitati de petrecere a timpului in aceasta frumoasa piata. In timpul evului mediu negustorii reuniti in congregatii isi vindeau aici bunurile, dar cand Filip II a decis sa-si mute Curtea aici monarhul a hotarat sa foloseasca piata numai pentru ocazii speciale. Forma actuala dateaza de la sfarsitul secolului XVIII, iar statuia din mijloc este cea a lui Filp III.

• Puerta del Sol ( Madrid ) Poarta Soarelui este cea mai populara atractie din orasul vechi. Acum cinci sute de ani, cand a fost construita, era doar o poarta oarecare de intrare in oras care avea simbolul soarelui sculptat pe ea, dar in prezent are o importanta deosebita pentru ca aici se afla kilometrul 0 al Spaniei. Distantele dintre Madrid si celelalte localitati sunt masurate pornind de aici. In noaptea de Revelion mii de petrecareti asteapta aici dangatul clopotelor care anunta intrarea in noul an.

• Palacio Real ( Madrid ) Fosta resedinta regala, realizata de arhitectul italian Sabatini la initiativa regelui Filip V, adaposteste o importanta colectie de tablouri de Velasquez, Caravaggio si Goya, dar si piese de sculptura, mobila, tapiserie, sticla, orfevrarie, medalii, portelan si instrumente muzicale. Fiti atenti si la splendidele camerele decorate de Gasparini.

• Stadionul Santiago Bernabeu ( Madrid ) Stadionul echipei Real Madrid a fost construit in 1947 la initiativa presedintelui Consiliului Director Santiago Bernabeu. Cu o capacitate de peste 70.000 de spectatori stadionul a fost mult timp cel mai mare din Spania. Puteti sa vizitati muzeul clubului, camera trofeelor si chiar sa intrati pe peluza.

• Plaza de Cibeles ( Madrid ) Aici se afla impresionanta sculptura proiectata de Ventura Rodriguez care o infatiseaza pe mama tuturor zeilor, Cibele, intr-o trasura trasa de de lei. Amplasata intr-o zona foarte bogata din punct de vedere istoric, sculptura este simbolul preferat al madrilenilor. Fanii echipei Real Madrid se aduna aici dupa fiecare victorie a echipei lor preferate.

• Biblioteca Nationala ( Madrid ) Biblioteca Nationala, construita in secolul XIX in timpul reginei Isabela II, adaposteste peste cinci milioane de carti. Cladirea, realizata in stil neoclasic, este decorate cu sculpture elaborate si cu coloane corintic. Statuile lui Alfonso X cel Intelept si ale Sfantului Isidor strajuiesc scara principala.

Arhipeleagul insulelor Baleare se afla in estul Spaniei in Marea Mediterana.Acesta este alcatuit din unsprezece insule mai mici si patru mai mari Mallorca,Menorca,Ibiza si Formentera.Capitala este orasul Palma pe cea mai mare insula Mallorca. Toate acestea au o suprafata de 4992 kmp si o populatie de aproximativ 750000 de persoane. Intregul grup de insule, constituie o provincie Spaniola care atrage numerosi turisti prin frumusetea si clima lor. Mallorca este cea mai frumoasa si mai bogata insula a arhipelagului,avand o clima darnica. Vaile ei sunt pline de plantatii de portocali, migdali si vita de vie, de altfel toate insulele au plantatii de citrice, vita de vie, maslini si legume. Dar o mare parte a insulelor e ocupata de pasuni de unde se hranesc turme de oi si vite. Industria se bazeaza pe fabricarea pantofilor si olarit. Multe din produsele care le obtin le exporta. Ocupatile de baza sunt pescuitul si agricultura.
In trecut grupul celor trei insule estice Mallorca, Menorca si Cabrera,era numit de vechii greci Balearide. Ibiza se afla cel mai aproape de Spania si este cunoscuta ca insula petrecerilor.

Insulele Canare au devenit una dintre cele mai îndrăgite destinaţii turistice. Anual sunt alese, ca loc de vacanţă, de 11mil de turişti, mai ales europeni. Motivele sunt multiple – vremea plăcută, marea cristalină, frumoasele plaje nisipoase, natura diversă şi unică. Mulţi dintre vizitatori vin aici şi pentru faptul că insulele dau posibilitatea petrecerii concediului într-un mod activ, îndrăgite fiind spre exemplul, turismul montan şi sporturile nautice.
Arhipelagul este alcătuit din şapte insule – La Palma, Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria,  Tenerife, Hierro şi Gomera. Acestea sunt părţile superioare ale unui uriaş lanţ muntos vulcanic, care se află sub nivelul mării. Metropola insulelor este Santa Cruz de Tenerife, deşi cel mai mare oraş este Las Palmas de Gran Canaria.

Insula Tenerife se numără printre cele mai îndrăgite dintre destinaţiile turistice din arhipelagul Canarelor. Şi-a câştigat renumele datorită climei plăcute, plajelor frumoase şi naturii contrastante.  Tenerife este cea mai mare, dar şi cea mai verde insulă a arhipelagului.

Gran Canaria este cea mai diversificată insulă din întregul arhipelag. Adesea, se vorbeşte despre ea, ca despre un continent miniatural şi acest lucru nu numai datorită varietăţii mediului natural, dar şi a climatului. Dacă pe timpul vizitării Gran Canaria vă lăsaţi duşi de fantezie, veţi avea sentimentul că în locul unei insule vizitaţi de fapt trei continente.Gran Canaria este cea mai cunoscută şi cea mai vizitată insulă. Anual vin aici circa două milioane de turişti din care majoritatea, îşi petrec vacanţa în sudul insulei.

Fuerteventura oferă turiştilor cele mai frumoase plaje naturale din întregul arhipelag al Canarelor. Nisipul alb-auriu care formează plaje de câţiva kilometrii, este scăldat de o mare cristalină, de o superbă culoare turcoaz. Insula este un adevărat rai, pentru iubitorii sporturilor nautice, în special windsurfing.

La Gomera este a doua dintre cele mai mici insule ale arhipelagului Canarelor, suprafaţa ei fiind de numai 370 km². In trecut, a fost de două ori mai mare, dar s-a micşorat din cauza eroziunii. Aici trăiesc circa 20 mii oameni. Insula este formată  dintr-un masiv muntos, Alto de Garjonay şi, la fel ca şi celelalte insule ale arhipelagului Canarelor, a luat fiinţă ca urmare a activităţii vulcanice.

La Palma nu se numără printre cele mai vizitate locuri turistice din Insulele Canare. Motivul este aria restrânsă a plajelor şi faptul că soarele pe ici pe colo, se ascunde din faţa dumneavoastră. Pe de altă parte însă, există şi motive pentru care La Palma să fie denumită „La Isla Bonita“ (Frumoasa Insulă) sau „La Isla Verde“ (Insula Verde). Condiţiile climatice favorabile ne lasă să admirăm aici, o natură superbă plină de plante şi arbori.

Insula El Hierro se întinde pe 278 km2 şi aici trăiesc 8mii de locuitori.  „La Isla Chiquila“ (mica insulă) aşa cum este poreclită El Hierro, este cea mai vestică dintre Insulele Canare.

Informatii utile:

Fus orar:
GMT +1 (GMT +2 intre lunile martie si octombrie). Insulele Canare: GMT (GMT +1 vara)

Electricitate: 220 sau 225 V, 50Hz.

Clima:
Sudul Spaniei are o clima mediteraneana, cu veri calde si insorite si ierni blande si umede. Nord-vestul Spaniei are o clima blanda si umeda. Partea interioara are caracter continental, cu veri calde si ierni reci. Orasul La Coruna din nord-vest are o temperatura medie de 10°C in ianuarie si 19°C in iulie, cantitatea de precipitaii fiind de peste 90 cm. Madrid aflat la o altitudine de 660 m , are o temperatura medie de 5°C in ianuarie si 24°C in iulie, cantitatea de precipitatii fiind aici de 45 cm. In orasul Almeria, pe coasta Mediteranei, temperatura medie este de 12°C in ianuarie, 25°C in iulie, iar cantitatea de precipitatii aproximativ 25 cm.

Magazine:
Magazinele sunt deschise de Luni pana Sambata intre 09:30 si 13:30 si intre 16:30 si 20:00. Marile centre comerciale sunt totusi deschise de la 10:00 la 21:00 si chiar 22:00 fara pauza, acestea fiind deschise uneori si Duminica. In orasele din zona de coasta, in sezonul de varf, uneori, magazinele sunt deschise si dupa ora 22:00.

Farmaciile sunt deschise intre 09:30 si 13:30 si apoi intre 16:30 si 20:00. In marile orase, sunt farmacii deschise nonstop (de oblicei lista cu aceste farmacii o puteti gasi in ziarele locale).

Moneda:

Moneda oficiala a Spaniei este Euro (EUR), divizata in 100 centi. Banii pot fi schimbati la casele de schimb valutar si la marile hoteluri, insa bancile va vor oferi cel mai bun curs. Principalele carti de credit si cecuri de calatorie sunt acceptate la majoritatea hotelurilor, restaurantelor si magazinelor. ATM-urile sunt raspandite pe larg si in general sunt cel mai simplu mod de a obtine bani cash.

Bancile:
Bancile sunt deschise intre orele 10-14 (doar de luni pana vineri), ATENTIE! se percepe comision pentru orice operatiune efectuata la banci.

Gastronomie:

Bucataria spaniola consta in esenta din gatitul in familie – feluri simple, usor de preparat si cu produse proaspete. Felurile variaza foarte mult dupa regiune, de la Andaluzia in sud, unde mancarea este foarte picanta si are influente arabe, la Galitia in nord-vest, unde celtii au lasat mostenire supele de carne si fasole si Asturias, o zona faimoasa pentru fasolele Fabada. Valencia in est, are o inclinatie spre feluri mediteraneene, iar in Extremadura din vest veti intalni mai cu seama carnati, sunca si soric de porc.

Nu se poate trasa o caracterizare a bucatariei spaniole fara a mentiona felurile din Catalonia si Tara Bascilor. In prima regiune, care include si Barcelona, se foloseste foarte mult peste, fructe de mare si carne de pasare, adesea combinate intr-un mod foarte inventiv cu fructe locale. In Tara Basca predomina feluri mai copioase, din peste proaspat, carne si legume. Vinurile excelente ale Spaniei, precum Rioja, Jerez si Ribera del Duero, sunt deja faimoase in toata lumea.

Turism: Biroul de Turism al Spaniei la Madrid: +34 91 366 5477 or www.spain.info
Urgente: 112/061

Transport:

Sistemul excelent de transport din Barcelona include metrou, autobuze, tren, funiculare. Biletele pentru transport (cu exceptia autobuzelor de noapte) sunt transferabile in sistem. Sunt disponibile si tichete economice. Metroul este cel mai rapid si mai economic mod de a ajunge oriunde in oras, cu exceptia orelor de varf, cand este foarte aglomerat. Reteaua de autobuze este dezvoltata si va puteti decurca usor cu o harta a traseelor. Pe timp de vara autobuzele de tip Bus Turistic isi au traseele pe la majoritatea atractiilor turistice. Taxiurile sunt din abundenta si nu sunt scumpe.

Religia:

In Spania, libertatea privind religia este garantata prin Consitutie, majoritatea populatiei fiind de religie catolica (~95%). Alte religii practicate in Spania sunt: islamica, iudaica, protestanta, hindusa.